众所周知，肾脏具有排除体内废物，维持电解质和酸碱平衡等功能，肾脏也是我们体内药物代谢和排泄的重要器官。现在，由于各种中、西药物的滥用而引起肾损害的病例日益增多。在不同类型药物所导致的肾损害中，临床危害最为严重的是药物所致的急性肾衰竭，目前已得到临床医师的广泛重视。值得指出的是，部分药物还可导致进展性肾功能衰竭或慢性肾衰竭，其病程进展缓慢，但临床后果十分严重。

西药存在毒副作用是大多数人都认可的，常有西药如扑热息痛、消炎痛、芬必得、布洛芬、百服宁等解热镇痛药（非甾体抗炎药）等如果经常服用，或者大量服用容易引起慢性肾损害。同时，许多中药也可以造成慢性肾损害。长期以来，在中药应用中有着一种认识上的误区即认为中药是无毒、无副作用的，尤其是中草药，系来源于天然植物，更是绝对无毒和安全的。而事实上，同西药一样，中药也可以引起肾损害。容易引起慢性肾功能损害的常见中药有：雷公藤、山慈姑、木通、马桑果、丢了棒、牵牛子、苍耳子、罂粟壳、草乌、天麻、腊梅根等。其中，以雷公藤引起的肾损害为最多，其次有木通及一些中成药制剂。有些中草药引起的肾损害往往不可逆转，应慎用。

绝大多数人发生慢性肾损害是长期超量服药造成的，所以，用药时一定要严格遵守医嘱，切不可因恨病吃药而自行加大用药剂量和延长用药时间。目前还不清楚哪些人更容易遭受药物肾毒性，但是对于已有肾脏疾病、高血压、糖尿病等慢性疾病的患者，在使用药物时要特别注意。在治疗原有疾病时，如果发生其他疾病或头痛脑热时，应及时找医生咨询，最好不要自行购买非处方药，以免加重药物不良反应而引起肾损害。