早期糖尿病肾病是以微量白蛋白尿作为临床诊断的主要依据。微量白蛋白尿期是早期肾病期，即尿白蛋白排泄率持续在20～200μg/min。尿蛋白会在临床糖尿病肾病期内逐渐增多，尿白蛋白排泄率超过200μg/min，也就是超过300mg/天，相当于尿蛋白总量超过0.5g/天。6个月内进行尿液检查，有2～3次尿白蛋白排泄率在20～200μg/min之间，就可以诊断早期糖尿病肾病。

       糖尿病肾病的早期诊断、早期治疗对于患者的预后有重要意义，目前有研究证实，发现微量白蛋白尿，进行综合治疗可能给肾脏带来康复的机会。因此，微量白蛋白尿的检测在糖尿病肾病的诊断中显得更加的重要。

       糖尿病肾病起病很难被发现，很多时候都是已经进入了糖尿病肾病的第2期甚至3期才诊断发现，且微量白蛋白尿与大血管病变也密切相关，故一般建议：1型糖尿病在确诊5年以后、所有2型糖尿病患者在确诊时及以后每年、妊娠糖尿病妇女都需定期检测尿微量白蛋白。